Exception est un très mauvais terme. Les Français n’ont jamais vécu leur manière d’être comme une exception, mais bien plutôt comme quelque chose destiné à s’universaliser. Le sentiment français n’a jamais été celui du village gaulois assiégé par les Romains. Ce que les Français ont toujours ressenti, c’est l’idée d’une singularité bonne, donc susceptible d’être désirée hors de France, d’être universalisée. C’est exactement cela qui est mis en question aujourd’hui par une situation qui fait de ce qui pouvait être regardé comme une norme une exception. Une singularité en voie d’érosion.

Comprendre le malheur français / Marcel Gauchet